D’fhonn cumas táirgthe méine iarainn ardghráid a choinneáil i Pilbara, Iarthar na hAstráile, cheadaigh Rio Tinto infheistíocht de $ 749 milliún le déanaí chun a réigiún Tom Price níos mó a tháirgeadh agus a oibriú.
I measc limistéir mhianadóireachta Rio Tinto in ionad táirgthe réigiúnach Tom Price tá mianach Tom Price, céim I WTS agus tionscadail chéim II. Thosaigh Rio Tinto ag forbairt an tionscadail chéim II WTS in 2014.
Cuirfidh an infheistíocht i dtionscadal chéim II WTS mianadóireacht taiscí reatha agus nua chun cinn, chomh maith le crusher nua a thógáil agus crios iompair 13 km ar fhad. Tá tionscadal chéim II WTS lonnaithe i gceantar Pilbara, Iarthar na hAstráile, 35 km siar ó thuaidh ó limistéar mianadóireachta tomprice. Déanfar mianaigh iarainn an tionscadail a phróiseáil ar deireadh i mianach tomprice agus a luchtú isteach sa chóras iarnróid.
I gcomparáid le hiompar ar bhóithre, laghdóidh an crios iompair nua astaíochtaí gáis cheaptha teasa sa limistéar mianadóireachta faoi 3.5%. Leanfaidh Rio Tinto le meastóireacht a dhéanamh ar phleananna laghdaithe astaíochtaí, lena n-áirítear fuinneamh in-athnuaite a chur i bhfeidhm. Táthar ag súil go dtosóidh an tionscadal ag tógáil sa chéad ráithe de 2020 agus go dtosóidh sé ag táirgeadh in 2021, ach beidh an staid iarbhír ag brath ar dhul chun cinn ceadú deiridh a fháil ón rialtas. Tacóidh méine iarainn ardchaighdeáin Brookman le táirge suaitheanta Rio Tinto, mianach hibrideach Pilbara (PB), a bhfuil tóir air i margadh na Síne. Tá infheistíocht chaipitil de thart ar $ 25 in aghaidh an tonna toillte ag an tionscadal. Áiríodh an infheistíocht seo i gcuspóir treorach Rio Tinto maidir le hinfheistíocht chaipitil acmhainne malartach i Pilbara ó 2020 go 2022.
Áirítear leis an infheistíocht freisin córas uathrialaitheach tarlaithe do chabhlach iompair Mhianaigh chéim II WTS chun iompar uathoibríoch gan tiománaí a chumasú ag Céim II den WTS ó 2021. Le blianta beaga anuas, tá Rio Tinto tar éis córas iompair uathoibríoch a úsáid i mianadóireacht Pilbara ceantar, a bhfuil buntáistí suntasacha sábháilteachta agus costais laghdaithe ag baint leis agus ag an am céanna táirgiúlacht a fheabhsú.
Tuairiscítear go mbeidh thart ar 50% de na trucailí iompair Rio Tinto uathoibrithe faoi dheireadh na bliana seo. Ag an am céanna, tá Rio Tinto ag déanamh measúnú freisin ar an bhféidearthacht a fhlít feithiclí uathoibrithe iompair a leathnú sna blianta amach romhainn.
Dúirt Chris Salisbury, príomhfheidhmeannach Rio, atá i gceannas ar ghnó amhiarainn: "agus muid ag leanúint ar aghaidh le feabhas a chur ar fheidhmíocht táirgthe agus oibríochta an cheantair mianadóireachta, leanfaidh ár ngnó amhiarainn ag baint amach corrlach brabúis as an tionscal. Leanfaidh ionad táirgthe agus oibríochta réigiúnach Price ar aghaidh ag soláthar roghanna ardchaighdeáin agus ar chostas íseal dúinn agus leagfaidh sé bonn láidir amach anseo do mhianach measctha Pilbara. "
